"80 jaar Nice-Matin": Dominique Dabin in het tijdperk van de "drie D's"

Ze werden de "drie D's" genoemd. Dabin, Daurès, Delserre. Drie iconische verslaggevers die in de Var de vlag voerden voor Nice-Matin . De eerste van hen beëindigde zijn carrière als hoofdredacteur... nadat hij "ontslagen" was wegens indiscipline. Hij vertelt zijn verhaal.

Hoe is jouw roeping ontstaan?

Ik weet het niet! [Hij lacht] Op mijn veertiende vertelde ik mijn ouders gewoon dat ik journalist wilde worden. Mijn vader, een professor Duits, kon het niet waarderen; hij had me voorbestemd voor een vervolgopleiding. Na mijn baccalaureaat en een jaar voorbereidende studies (1) deed ik mee aan het vergelijkend examen van de School voor Journalistiek in Lille. Ik slaagde voor het schriftelijk examen, maar zakte voor het mondeling examen. De examinator bekritiseerde me omdat ik… slecht op mijn stoel zat! Ik was te "gespannen" , in een houding die "niet journalistiek genoeg" was . Verbijsterd door zoveel domheid, gaf ik het op om me opnieuw aan te melden.

Wat heb je gedaan?

De opleidingsschool voor persattachés (EFAP) in Parijs. Vervolgens accepteerde ik een baan bij de IUT in Tours, waar ik Pierre Archambault ontmoette, medeoprichter van La Nouvelle République en destijds voorzitter van de Union Nationale des Presses Regionales (SPQR). Hij verwees me door naar zijn vicevoorzitter, Michel Bavastro, CEO van Nice-Matin , die op zoek was naar "verjonging van zijn redactie" . Zo kwam ik in 1969 aan de Côte d'Azur terecht.

Ben je begonnen in Nice?

Ja. De eerste dag had ik een dubbele taak bij de rechtbank, samen met Angelo Rinaldi. Ik arriveerde dertig minuten voor aanvang van de zitting. Om 9.00 uur was er geen Rinaldi. Ook niet om 10.00 uur. En ook niet om 11.00 uur. Om twaalf uur 's middags begon ik al in paniek te raken toen ik hem binnen zag stormen, in een geparfumeerd roze overhemd, met een glimlach op zijn gezicht. Hij praatte vijf minuten met de griffier zonder aantekeningen te maken, en sleepte me toen mee naar de Palace Bar. Daar kende hij iedereen! 's Middags ging ik naar huis om mijn verslag te schrijven – moeizaam omdat ik niet kon typen. En de volgende dag ontdekte ik het artikel van de toekomstige academicus in de krant: het was briljant, flamboyant... briljant! Terwijl het mijne vlak en academisch was. De adjunct-hoofdredacteur, Guy Riffet, vroeg me: "Meet u de kloof tussen u beiden? Denkt u dat u die kunt overbruggen?" Ik durfde op beide vragen "ja" te antwoorden. Ik bracht een maand door op het hoofdkantoor, aan de Avenue Jean-Médecin, in een redactie van heilige monsters: Maurice Huleu, Jean-Claude Vérots, Hélène Vuichard, Gérard Comboul, Mario Brun… Ze hebben me alles geleerd.

Na uw aanstelling werd u overgeplaatst naar Cannes... waar het minder goed ging?

Laten we zeggen dat ik op oninteressante rapporten werd gestuurd. Dus ik heb ze niet behandeld en andere gedaan! [Hij lacht] Uiteindelijk werd ik ontboden door Michel Bavastro – de enige persoon die ooit indruk op me heeft gemaakt tijdens Nice-Matin . Hij gaf me een uitbrander: "Ik plaats je over naar Hyères. Ik heb je manager ingelicht, en die zal je geen enkele misstap vergeven!"

Werd je hierdoor rustiger?

[Hij glimlacht] Niet echt. Ik heb een beetje de mist in gegaan door de items op mijn rooster schaamteloos te verwaarlozen. De filiaalmanager, Daniel Thouvenot, legde me uit dat mijn houding mijn collega's dwong mijn werk te doen: "Naar hen toe ben ik verplicht je een memo te sturen. Maar ik wil je niet breken. Ik stuur het niet naar Nice, mits je begrijpt dat, als talent individueel is, succes collectief is." Bericht ontvangen! Een paar maanden later, toen zijn plaatsvervanger werd gepromoveerd tot Sainte-Maxime, vroeg hij me hem te vervangen. En hij verbrandde de beroemde memo voor mijn neus...

Dus je overhaast de dingen...

In 1974, op 27-jarige leeftijd, werd ik benoemd tot hoofd van het agentschap in Toulon. Een vreemde positie in die tijd, aangezien er in Le Var-Nice-Matin maar weinig lokale kranten van Toulon waren. Het westen van het departement lag in de invloedssfeer van Var-Matin République , dat toebehoorde aan de burgemeester van Marseille, Gaston Defferre.

Wat was je dan aan het bespreken?

De prefectuur, de algemene raad [nu de departementsraad, red.] , de politiek en natuurlijk het nieuws. De beginjaren waren ingewikkeld. Het was een team van sterren en zeer assertieve persoonlijkheden. Sommige oude rotten accepteerden het niet om door een "kind" geleid te worden. De departementsdirecteur, Rémy Daure, kreeg telefoontjes: "Rekruteren jullie je leiders al vanaf de wieg?"

Twijfelde je niet aan jezelf?

Niet op dat moment. Vooral omdat de zaken uiteindelijk vrij snel weer op orde kwamen. Eén man heeft me veel geleerd: Jean-Pierre Mériadec. Hij was een ongelooflijke kerel, een geweldige verslaggever, bevriend met zowel de politie als de boeven. Hij had een goede neus; hij "rook" het nieuws beter dan wie dan ook.

Heb je tien jaar op deze functie gezeten?

Ja. Het is veel... [Hij lacht] Het duurde zo lang voordat Michel Bavastro een idee accepteerde dat ik al tijden verdedigde: de oprichting van een reportage-eenheid in de Var. In 1984 kregen we eindelijk groen licht, samen met Serge Delserre en Christian Daures. Het was het begin van een fantastische periode, gekenmerkt door de affaires Maurice Arreckx (2) en Yann Piat (3), die duurde tot de fusie van de twee kranten in 1998.

Hoe heeft u deze fusie ervaren?

In het begin was het behoorlijk slecht. Ik heb er zelfs aan gedacht om Nice-Matin te verlaten. Uiteindelijk ben ik gebleven. Ik werd benoemd tot hoofd van de afdeling Reportage en vervolgens tot adjunct-directeur van de nieuwe Var-Matin, naast Patrick Andrieu. In juli 2000, toen die laatste werd benoemd tot redactiedirecteur, volgde ik hem op.

Zoals in 2003, toen hij door de CEO werd "bedankt" ?

Michel Comboul nam in juli 2003 contact met me op, twee dagen voordat ik op vakantie ging. Hij sprak af om me te ontmoeten in een restaurant in Les Arcs en vertelde me dat ik Patrick zou vervangen zodra ik terugkwam. Ik was helemaal geen kandidaat! Maar Comboul hield vol: "Het is het soort aanbod dat je niet kunt weigeren." Dus nam ik de baan aan, en het was een paar maanden lang moeilijk. Ik verwachtte een redactieteam te leiden; sterker nog, ik was er vooral om de schaamte te verwerken.

Vond u uw rol als senior verslaggever bevredigender?

[Hij lacht] Ongetwijfeld.

Je verliet Nice-Matin in 2008. Als je één herinnering zou moeten onthouden uit die zesendertig jaar?

Ik bewaar alles! Ik hield hartstochtelijk van dit beroep in al zijn aspecten. [Hij glimlacht] Er is geen beter observatorium voor de menselijke ziel.

1. Deze opleiding, die in 1966 werd afgeschaft, bood afgestudeerden van de middelbare school een voorbereidend jaar voordat ze naar het hoger onderwijs gingen. 2. Burgemeester van Toulon van 1959 tot 1985, parlementslid, senator en voorzitter van de algemene raad van de Var, Arreckx werd veroordeeld wegens corruptie.

3. De Var MP werd op 25 februari 1994 in Hyères vermoord.